Petra Marieke Henning groeide op in een Indische familie met een, door de Indische oorlogsjaren, zeer sterk geworden onderlinge band. Het huis van haar grootouders stond vol Indonesische voorwerpen, het was doortrokken van het verlangen naar vroeger. Haar Nederlandse vader bewoog zich daar ongemakkelijk doorheen. Hij hield zich in de loop van haar kinderjaren steeds vaker afzijdig van het gezin. Beide zaken drukten een levenslang stempel op haar.  Het bepaalde haar keuze voor haar latere echtgenoot. Na diens dood woont ze met haar vriend en hun hond aan het Zuider Amstelkanaal.